Glossaire: ce que les mots médicaux signifient
 
ADENOME: (vient de adenos: glande/ganglion). Tumeur bénigne.
BASEDOW (maladie de): Synonyme de goitre exophtalmique. Hyperthyroïdie. Maladie décrite en 1840 par von Basedow, médecin allemand. Cette affection est connue des anglo-saxons sous le nom de maladie de Graves qui l'avait étudiée cinq ans avant Basedow.
CANCER: (vient de canceros: crabe). Tumeur maligne. Les cancers de la thyroïde sont rares (10 à 12 % des tumeurs) et guérissent en général avec le traitement chirurgical et/ou isotopique.
CYTOPONCTION: Examen fait avec une petite aiguille fine pour analyser les cellules de la thyroïde. Cet examen n'est pas douloureux.
GOITRE: Augmentation du volume de la glande thyroïde. Le goitre est un symptôme, non une maladie. L'augmentation isolée de la glande thyroïde s'appelle goitre simple.
GOITRE MULTINODULAIRE TOXIQUE: Goitre contenant plusieurs nodules produisant une hyperthyroïdie.
GRAVES (maladie de): voir BASEDOW (maladie de).
HORMONE: (vient de hormao: j'excite, je mets en route). Mot choisi en 1902 par Ernest Starling, célèbre physiologiste anglais, lorsqu'il découvrit la sécrétine et l'adrénaline. Une hormone est une substance fabriquée par un organe particulier (en général une glande) et déversée dans le sang. Elle agit au loin sur des organes ou des tissus récepteurs, réglant ainsi le fonctionnement de l'organisme. On connaît les hormones hypophysaires, thyroïdiennes, sexuelles, etc.
HYPERTHYROIDIE: (vient de hyper: trop et thyroïde). Désigne toute maladie de la glande thyroïde au cours de laquelle le fonctionnement de la glande est exagéré, c'est-à-dire avec une augmentation de la sécrétion des hormones.
HYPOTHYROIDIE: (vient de hypo: insuffisant, au-dessous, et thyroïde). Toute maladie thyroïdienne au cours de laquelle la sécrétion des hormones thyroïdiennes est diminuée.
IODE RADIOACTIF: Radio-isotope fixé par la glande thyroïde et photographiable par une caméra spéciale. Il est utilisé pour explorer la glande ou pour la traiter.
ISOTOPE: Elément radioactif. L'isotope utilisé pour l'exploration ou le traitement des lésions thyroïdiennes est l'iode radioactif (IRA).
LOBECTOMIE: Acte chirurgical qui consiste à enlever un lobe de la thyroïde. Le lobe peut être enlevé en partie ou en totalité.
KYSTE: (vient de cystos: liquide entouré par une paroi. Tumeur bénigne.
LEVOTHYROXINE: hormone naturelle de la glande thyroïde encore appelée tétraiodothyronine ou plus simplement L-T4.
NODULE THYROIDIEN: Nodule veut dire «petit noeud». Les nodules thyroïdiens sont des «boules» qui peuvent être des lésions bénignes dans plus de 85% des cas et des cancers dans 10 à 12 % des cas.
NODULE «FROID»: Lésion de la thyroïde qui ne fixe pas l'iode radioactif lorsqu'on fait une scintigraphie. La région qui ne fixe pas l'iode donne une image blanche, dite «froide».
NODULE «CHAUD»: Lésion de la thyroïde qui fixe l'iode radioactif quand on fait une scintigraphie. La région qui fixe l'iode donne une image noire, dite «chaude».
NODULE TOXIQUE: Zone de thyroïde fabriquant une trop grande quantité d'hormone. Cette zone est une tumeur bénigne.
SCINTIGRAPHIE: Examen qui consiste à explorer la glande thyroïde avec un radio-isotope (iode ou technétium).
SECRETION: production par un tissu, un organe, d'une substance particulière. Les glandes sécrètent des hormones déversées dans le sang.
THYROIDITE: Maladie provoquée par une inflammation de la thyroïde. Il existe des thyroïdites probablement dues à des virus (thyroïdite de De Quervain) et d'autres liées à une maladie du système de défense de l'organisme (thyroïdite de Hashimoto).